自欧洲工业革命之后，科技的快速发展对人们的生活影响非常的巨大，从各个方面都有了非常大的改变，尤其是在交通方面。

由于蒸汽机的广泛应用，欧洲的科学家首先将其应用到交通领域。

1814年，英国人乔治·斯蒂芬森发明了蒸汽机动力的机车。

因为需要使用蒸汽动力，烟囱会不断向外冒出热气，人们形象地将它称为“火车”，而正是这种火车，成为未来200年间应用最广泛的运输形式。

火车传入中国的时间比欧洲晚了半个世纪。

虽然传入的时间很短，但中国的火车发展却进步飞速。

经过百年时间的发展，中国目前的铁路线路总长度已经居世界首位，是世界上铁路运输最发达的国家之一。

然而，尽管现在的国人经常乘坐火车出行，但总会被一个问题困扰，中国的火车很少能看到第18号车厢，这是为什么呢？

原因很简单，而这要从中国的铁路发展史说起。

01一代国民神车，绿皮火车

中国的铁路发展史是一部充满血泪和屈辱的历史。

1840年以后，由于清朝统治者的软弱，致使大量的西方国家来到中国瓜分财富。除了从商业上掠夺财富之外，丰富的矿产资源也是西方国家掠夺的对象。

为了能快速开采和运输矿产，西方国家在中国开始修建铁路。

中国早期的铁路基本都是西方国家用以掠夺资源利用的，带有很强的半殖民地性质。

直到1876年，中国才出现了第一条正式运营性质的铁路——吴淞铁路。

可是，吴淞铁路仅仅运行的不足一年便被拆除，在当时的国人眼中，这种机器运输是非常不可靠的，所以国家的铁路发展也非常得缓慢。

直到新中国成立之后，中国的铁路才开始有了较好地发展环境。

当时的国家因为国力较弱，只能以原有的旧铁路线路为依托，进行修整铁路线路。

在那个物资匮乏的年代，辛劳的中国人凭借坚韧的品格和辛勤的汗水硬是将铁路线路铺向全国，而火车也几乎成为人们出远门的唯一交通工具。

但是，中国的人口数量太大，现有的铁路运输根本无力承担。

直到上个世纪80年代，铁路运输压力才有所改变。

当时，全国的铁路线路已经铺设超过5万公里，而火车的样式也发生了巨大的改变。

火车的车厢数量增加，车体的涂装也保留着那个年代的战时审美，清一色的绿色涂装。

在未来的几十年中，这种绿皮火车一度成为人们出行的主要依靠，被现代人亲切地称为一代神车。

02难以找到18号车厢的中国火车

中国的绿皮火车是时代发展的产物，也是中国铁路中上个世纪50年代到80年代的象征。

当时中国的铁路管理还不完善，不仅火车的车速很慢，车上也非常的拥挤、嘈杂。

即便这样，能乘坐火车出行，在当时也是一件值得吹嘘的事情。

因为物资匮乏，运输压力巨大，加上计划经济带来的弊病，那个时代的人想要乘坐火车是需要组织上出具介绍信的，否则连车票都买不到。

随着90年代的到来，一代神车的历史地位首次动摇。

当时的绿皮火车大都年久失修，普遍存在车厢脏、乱、差的现象，加上速度又慢，已经引起了很多旅客的不满。

由于问题的普遍存在，中国铁路多次发起提速和改进铁路服务的要求，而火车也在一次次地整改中变得更加舒适。

既然旅途变得舒适了，人们的关注点自然就有所转移，很多人就又提出了疑问，有些人在乘车时见过17号车厢，也有人见过19号车厢，但都没见过18号车厢，难道这其中有些什么忌讳？

事实上，火车很少能见到18号车厢并不是什么忌讳，和民间的封建传说没有任何关联，它只是铁路管理上的一种非常正常的现象。

在铁路管理上，火车的长度并不是随意决定的，而是要根据站台的长度来规范。在中国，站台的标准长度约550米，一节车厢的长度约24米，理论上，一列火车的车厢能达到22节的长度。

实际情况是，火车的长度计算要将火车头计算进来，而且除了火车头，火车的行进还需要配电车厢和其他不能用于乘客的车厢。

这样计算下来，留给乘客的车厢基本都不会超过18节，所以大家平常见到最多地也只是17号车厢。

凡事都有例外。

常规状态下，18号车厢确实很难见到，但在一些特殊时期还是很容易见到的。

例如说中国的国庆节小长假期间和春运期间都是很容易见到的，甚至还能见到20号开外的车厢，而这样的方法叫做“临时欠编”，也是对资源的一种合理利用。

03飞速发展的中国火车

中国的火车经过了几十年的发展，曾经的一代神车已经逐渐退出了历史舞台。

如今，国家已经研发出了更加快捷、高效的火车来代替绿皮车，曾经独占鳌头的绿皮车体系被现在的高铁体系二分天下。

高铁体系的建设是中国铁路发展史上具有划时代意义的杰作，它改变了人们对火车的传统观念，也改变了火车的运营形式。

未来，中国的火车一定会在高铁体系上继续稳步发展，将中国的铁路发展带入更高层次的新时代。

此外，由于高铁体系的超强运输抗压能力，绿皮车现在已经没有那么大的运输压力，有时候赶上特殊的运输高峰期也不会轻易出动18号车厢。